Les anciennes routes : Nakasendō et Kumano Kodo

Voyages · 12 jours

Deux routes anciennes, parcourues à pied, pendant que vos bagages vous précèdent.

Deux routes, parcourues comme elles sont faites pour l’être. Le Nakasendō a vu passer seigneurs et marchands à travers la vallée de Kiso. Le Kumano Kodo menait les empereurs vers les montagnes sacrées de la péninsule de Kii.

Vous ne portez qu’un petit sac à dos. Vos bagages sont acheminés d’une auberge à l’autre, la marche ne dépasse pas cinq ou six heures à un rythme tranquille, et chaque soirée s’achève dans l’eau chaude.

Jour après jour

Jour 1
Une arrivée en douceur
Tokyo
Nuit à Sumi House
matin
Accueil à l’aéroport par votre guide, qui vous remet vos billets de train, une carte et un plan pour apprivoiser le décalage horaire.
après-midi
Une promenade sans hâte dans Yanaka, l’un des rares quartiers de Tokyo épargnés à la fois par les incendies et par les bombardements.
soir
Un dîner de yakitori tôt dans la soirée près de l’hôtel, et un coucher de bonne heure.
Jour 2
Vers la vallée
Vallée de Kiso, Narai
Nuit à Hinoki-juku
matin
Shinkansen jusqu’à Nagoya, puis la petite ligne qui remonte la Kiso tandis que la vallée se resserre et que les cèdres se rapprochent.
après-midi
Narai-juku, un kilomètre d’auberges en bois sombre où travaillaient jadis les fabricants de peignes.
soir
Votre ryokan vous sert des poissons de rivière grillés sur l’âtre, des légumes de montagne et une coupe de saké local.
Jour 3
De Magome à Tsumago
Vallée de Kiso
Nuit à Hinoki-juku
matin
Partez de Magome dès 8 h 30 et gravissez le chemin pavé qui quitte le village, entre roues à aubes et plaqueminiers.
après-midi
Le col, une halte gratuite où le gardien sert du thé vert aux marcheurs, puis la descente à travers la forêt jusqu’à Tsumago.
soir
De retour à l’auberge, votre bagage vous attend dans votre chambre. Le bain est en cyprès et l’eau très chaude.
Jour 4
Le relais de poste aux premières lueurs
De Tsumago à Kyoto
Nuit à Yuzuriha
matin
Tsumago à 7 h : les volets sont encore clos et la rue est mouillée par la nuit. Peu d’endroits au Japon dégagent une telle impression d’ancienneté.
après-midi
Train pour Kyoto. Vos bagages voyagent séparément et vous y attendent à l’arrivée.
soir
Un dîner paisible et un bain ; demain est un jour de repos, et vous l’apprécierez.
Jour 5
Une journée entre deux routes
Kyoto
Nuit à Yuzuriha
matin
Rien de prévu avant 10 h. Puis une flânerie parmi les mousses du Hōnen-ji, devant lequel la plupart des visiteurs passent sans s’arrêter.
après-midi
Un massage, une sieste ou une initiation au pliage du furoshiki, l’étoffe qui portera vos affaires sur la route suivante.
soir
Dîner à un petit comptoir de Pontochō, face à la rivière.
Jour 6
La montagne aux temples
Kōya-san
Nuit à Hoshi-no-in
matin
Montée en funiculaire jusqu’au Kōyasan, une vallée plane à 800 mètres d’altitude. Elle est cernée de huit sommets et abrite plus d’une centaine de temples.
après-midi
Le cimetière d’Okunoin avec un moine qui vous raconte les pierres moussues, les cèdres, et pourquoi les lanternes ne s’éteignent jamais.
soir
Dîner végétarien au temple, puis coucher tôt sur les futons. Les prières du matin commencent à six heures.
Jour 7
Les premiers pas sur le Kodo
Kumano Kodo, de Takijiri à Takahara
matin
Prières du matin, petit-déjeuner en silence, puis route vers le sud jusqu’à Takijiri, point de départ du chemin Nakahechi.
après-midi
Une première montée raide à travers les cèdres, puis la crête jusqu’à Takahara, un hameau qui domine un océan de montagnes.
soir
Une maison d’hôtes familiale, un dîner fait maison et la vue sur la vallée qui s’emplit de brume.
Jour 8
Crêtes et petits sanctuaires
Kumano Kodo, de Takahara à Chikatsuyu
matin
Départ à huit heures, un bentō noué dans un tissu, sur un sentier jalonné de statues de pierre et de petits sanctuaires ōji.
après-midi
De longues traversées forestières, sans une route en vue, puis la descente vers le village de Chikatsuyu, au bord de la rivière.
soir
Dîner dans un minshuku dont le propriétaire a pêché le matin même l’ayu qui garnit votre assiette.
Jour 9
Vers le grand sanctuaire
Kumano Kodo, de Chikatsuyu à Hongū
matin
La plus longue marche, à travers des cèdres si hauts qu’ils filtrent la lumière en vert, votre guide donnant un rythme tranquille.
après-midi
La dernière crête, Hosshinmon-ōji, puis la douce descente vers le Kumano Hongū Taisha, comme le font les pèlerins depuis mille ans.
soir
Un bain à Yunomine, l’une des plus anciennes sources chaudes du Japon, où l’on fait cuire des œufs dans le ruisseau.
Jour 10
La rivière et le sanctuaire
Hongū et la rivière Kumano
matin
Ōyunohara, l’ancien emplacement du sanctuaire sur son banc de sable, au pied d’un immense torii, avant l’arrivée du premier bus.
après-midi
Une descente du fleuve Kumano en bateau traditionnel, comme le faisaient les pèlerins pour rejoindre le Hayatama Taisha.
soir
Dîner de sanglier des montagnes et de yuzu, puis un dernier bain sous les étoiles.
Jour 11
Les grandes chutes
Nachi
matin
Les marches de pierre du Daimonzaka jusqu’à Nachi, sous des cèdres plus anciens que la plupart des pays.
après-midi
Les chutes, 133 mètres d’eaux vives aux côtés d’une pagode vermillon, et une tasse de thé dans l’enceinte du sanctuaire.
soir
Un dîner d’adieu autour du thon du port de Katsuura, à quelques rues de l’endroit où il a été débarqué.
Jour 12
Retour sur la côte
De la péninsule de Kii à l’aéroport du Kansai
matin
Un petit-déjeuner sans hâte face à la mer, puis une voiture privée le long de la route côtière.
après-midi
Arrivée à l’aéroport du Kansai ; vos bagages, envoyés à l’avance, vous attendent déjà à l’enregistrement.
soir
Quelque part au-dessus de l’océan, vos jambes se souviennent encore des marches de pierre.